一起用威士忌視角環遊全世界
數百年來，威士忌的存在就像琥珀色的靈藥，擄獲了許多品酒家的心靈與味蕾，隨著時間，威士忌也因傳入不同地方而有了多元的發展。
想知道每個地方獨有的威士忌風味嗎？跟著我們，一起穿越世界深入了解威士忌與產區的歷史吧！
所以是「Whisky」還是「Whiskey」？
Whisky源自蘇格蘭語和蓋爾語「Uisce beatha」一詞，有「生命之水」的意思。蘇格蘭人管威士忌為 Whisky。愛爾蘭人則是Whiskey。隨著18 世紀的愛爾蘭人移民後到美國，美國的威士忌也受到愛爾蘭影響，遂變以「Whiskey」來稱呼威士忌。因此，「Whisky」和「Whiskey」之間的差異，不僅僅只是那個e，對懂的人來說，這是一種對生產地的默契。有e的Whiskey 通常是愛爾蘭和美國的威士忌，而沒有e的Whisky則是蘇格蘭、加拿大（或日本）等地製成的。
蘇格蘭威士忌｜一飲無邊無際的壯闊風味
說到威士忌，第一個得先從其搖籃——蘇格蘭，開始環遊世界的第一站。在蘇格蘭境內，因擁有不同的地理、氣候和歷史，影響了釀酒傳統與獨到的威士忌風味。然而，能奠定蘇格蘭威士忌獨特的風味，不只是地方的環境條件，在法律上，英國更嚴格規定了威士忌的釀造法則，以確保其傳統延續。包括生產的原料、陳釀使用的橡木桶，及該地只能釀造蘇格蘭威士忌等都是規定之一。
而究竟是什麼樣的魅力讓蘇格蘭威士忌幾乎與經典劃上相同的印象呢？答案是這五個地方
高地（Highlands）
高地地區位於蘇格蘭北部，從格蘭傑（Glenmorangie）的石南、蜂蜜風味到艾德多爾（Edradour）豐富醇厚風味，高地地區的威士忌展現了蘇格蘭威士忌多元優雅的風格。
斯貝賽區（Speyside）
斯貝賽區位於高地內，是蘇格蘭威士忌蒸餾廠最集中的區域。其釀造出的威士忌擁有備受青睞的果香與常見的雪利風味。像是麥卡倫（Macallan）和格蘭菲迪（Glenfiddich）的蒸餾廠都是該區標誌性的代表。
艾雷島（Islay）
位於蘇格蘭西岸的艾雷島最著名的就是泥煤和煙燻風味的威士忌。像是雅柏（Ardbeg）和拉弗格（Laphroaig）等威士忌，帶有濃厚的海鹽、藥材和泥煙風味等獨特風味。
坎貝爾城（Campbeltown）
過去曾經是繁華的威士忌生產中心，但現今僅有少數蒸餾廠留存。坎貝爾城威士忌的風格獨特，常被描述為「怪異」風味的威士忌。
低地（Lowlands）
相較於高地與其他地區，低地產出的威士忌有著清淡的花香風味。像是格蘭昆奇（Glenkinchie）和帝夢（Kingsbarns）這樣的蒸餾廠體現了這種風格，提供易於接受的風味。
蘇格蘭威士忌的關鍵元素：泥煤
總體來說，泥煤是影響大部分蘇格蘭威士忌的關鍵。在烘烤大麥的過程中，燃燒的泥煤熱氣會直接與大麥接觸，如同煙燻的概念，過程中釋放的酚類化合物賦予大麥獨特的煙燻風味。當然，泥煤不僅僅是風味的一種，更是蘇格蘭靈魂的象徵。泥煤就像是蘇格蘭的大地般涵蓋了原始森林、濕地和經年累月的歷史。
美國威士忌｜交織經典與多元的風味大熔爐
橫渡大西洋，我們來到美國。美國擁有兩種經典的威士忌，分別是波本威士忌和田納西威士忌。兩者都必須在全新燒烤過的橡木桶中熟成。波本威士忌甜美、豐富的風味，常常帶有焦糖、香草的香氣。而田納西威士忌特別經過林肯郡過濾法，額外的木炭過濾，讓酒體更加柔順和精緻。
若想要感受威士忌純粹、豪邁的風味，那麼非美國經典的裸麥威士忌莫屬了。富有辛辣與濃厚胡椒味的裸麥威士忌，從18世紀便開始在美國流行，但因為1920禁酒令法條，使裸麥威士忌一度瀕臨消失，近年來許多酒廠紛紛開始復興，讓裸麥威士忌在威士忌界回歸浪潮。
美國單一麥芽威士忌正逐步形成自己的市場，提供該地多樣化的風味。
加拿大威士忌｜黑麥的華麗蛻變
再往北走一點，來到加拿大，這裡的威士忌普遍追求一種更淡麗、親民的風格。
由於加拿大的威士忌受到美國裸麥威士忌的影響，因此也有生產像是阿爾伯塔的高端黑麥威士忌（Alberta Premium）和Lot 40這兩支極受推崇的酒品。此外，加拿大的酒廠也朝向越來越多樣化的釀造風格。像是Shelter Point和Macaloney’s都是近期引起轟動的新酒廠。
愛爾蘭威士忌｜原來是叛逆的滋味
愛爾蘭的威士忌也是相當迷人的。例如單一壺式愛爾蘭威士忌，就是一種傳統風格，該威士忌同時使用了麥芽和未發芽的大麥作為原料，因此讓威士忌帶來了獨特的奶油質感和辛辣風味。但這樣的風味也反映了愛爾蘭對抗殖民地稅收的歷史。
在18世紀，由於麥芽、大麥是威士忌、啤酒生產的主要成份，因此大不列顛王國發佈了麥芽稅，為了規避稅款，愛爾蘭的釀酒師巧妙地將非麥芽與發芽大麥製成威士忌來對抗稅收，這項叛逆的舉動無意中孕育出一種獨特的愛爾蘭傳統，體現在單一壺式威士忌的豐富而多層次的風味中。
而愛爾蘭威士忌另一個特點是生產過程中經常使用三次蒸餾，創造出更加柔和和輕盈的酒體。
日本威士忌｜細節控的熱血融合
相較上述提到的地方，日本很晚才開始釀造威士忌。而有這個起因是竹鶴政孝去蘇格蘭學習製酒技術後帶回日本，才開啟了日本威士忌的發展。由於日本酒廠近乎吹毛求疵的態度塑造出威士忌卓越的品質，讓全球威士忌愛好者都對日本產出的威士忌非常著迷。
新星崛起｜新生代的威士忌酒廠
威士忌的影響遍佈世界各地，新的釀酒廠也紛紛加入釀造威士忌的行列裡。非傳統的威士忌生產地不僅承襲了傳統的釀造工藝，同時又加入了現代創意。台灣、澳洲、印度、瑞典和以色列就是少數國家中的代表，這些國家在他們的產品加入了當地的特色，也為全球威士忌界起了漣漪。
儘管是相對新穎的品牌，台灣的葛瑪蘭蒸餾廠以其出色的威士忌獲得了國際認可。由於台灣的熱帶氣候加速了釀造過程，使葛瑪蘭能在較短的時間內生產出威士忌。特別是單一麥芽威士忌多元而獨特的果香風味。
另外來自澳洲的蘇利文海岸威士忌也對威士忌界產生了重大影響。少量的製作方式使威士忌保留了塔斯馬尼亞的風味。特別是法國橡木桶於2014年獲得世界最佳單一麥芽獎時，蘇利文海岸威士忌獲得了國際認可，使澳洲威士忌名列全球之冠。
這些新興的蒸餾廠正在製作獨特的酒款，挑戰傳統，豐富了新一代威士忌愛好者的想像力。
威士忌的發展趨勢
隨著科技進步，威士忌風味不斷演變。你會發現許多老蒸餾廠在傳統根基上迎接創新，新蒸餾廠的崛起也為傳統的技術注入了新活力，全球對威士忌的需求更引發了威士忌在意想不到的地方進行探索和實驗。
無論你是威士忌老饕，還是初入門的酒友，都歡迎你一起探索威士忌的奧秘，感受威士忌的獨特魅力，Sláinte！